월제 혜담스님, 붓끝으로 나투신 천년의 장엄 고려불화대전

천년의 시간을 넘어 고려불화의 찬란한 아름다움이 다시 펼쳐진다. 《붓끝으로 나투신 천년의 장엄, 고려불화대전》은 반세기에 걸쳐 고려불화의 도상과 재료, 전통 제작기법을 연구하고 재현해 온 월제혜담 스님의 예술세계를 집대성하는 특별전이다.

고려불화는 섬세하고 유려한 선묘와 깊이 있는 색채, 금니로 표현한 화려한 문양과 정교한 화면 구성으로 한국 회화사의 중요한 문화유산으로 평가받는다. 월제혜담 스님은 비단 바탕의 배채와 천연 안료의 중첩, 세밀한 붓질과 금니 문양 등 전통적인 표현방식을 오랜 시간 탐구하며 고려불화가 지닌 조형적 아름다움과 정신성을 오늘날의 화면 위에 되살려 왔다.

이번 전시에서는 그동안 축적해 온 고려불화 재현작 130여 점을 한자리에서 선보인다. 특히 높이 약 5m에 이르는 《수월관음보살상》, 《오백나한상》, 《아미타삼존상(내영상)》 등 대형 작품은 전시의 중심을 이룬다. 섬세한 선과 문양, 깊고 장엄한 색채가 거대한 화면으로 확장되며 고려불화 특유의 숭고한 미감을 극적으로 보여준다.

이와 함께 여러 경전의 내용을 회화로 풀어낸 변상도와 불·보살상, 나한상 등 다양한 작품을 통해 고려불화의 폭넓은 도상과 표현세계를 살펴볼 수 있다. 단순히 옛 그림을 재현하는 데 머무르지 않고 전통의 제작 방식과 미감을 계승하면서 동시대에 다시 이어가는 과정이라는 점에서도 의미가 깊다.

《붓끝으로 나투신 천년의 장엄, 고려불화대전》은 한 수행자가 오랜 세월 붓끝에 쌓아온 연구와 수행, 예술적 성취를 통해 천년 전 고려불화의 장엄한 세계와 마주하는 자리다. 찬란한 색채와 섬세한 선묘 속에 담긴 한국 불교미술의 깊이를 되새기며, 전통 문화유산이 오늘날 어떻게 계승되고 새롭게 생명력을 얻는지를 만나볼 수 있다.